Laura Balbo è una sociologa e politica, tra le prime e più importanti studiose italiane che si sono occupate di genere, in particolare dei rapporti tra famiglia, servizi e sistema politico. Nota per aver compiuto successivamente studi sui processi di razzializzazione/etnicizzazione delle società europee. E’ stata per due volte parlamentare, la prima volta nel 1983, quindi nel 1987 eletta con Sinistra Indipendente. Tra il 1998 e il 2000 ha rivestito la carica di Ministro per le Pari Opportunità del Governo D'Alema.