Il saggio prende in esame la giurisprudenza della Corte di giustizia in materia di discriminazioni per età, divenuta negli ultimi anni inaspettatamente fitta. L’obiettivo, oltre che di valutare il merito delle scelte effettuate dalla Corte rispetto ai vari trattamenti differenziati in base all’età contemplati negli Stati membri, è quello di riflettere sulle delicate mosse metodologiche da essa compiute: soffermandosi sulle affermazioni, assai rilevanti sul piano generale circa il controllo esercitabile sulle discipline nazionali in virtù dei principi fondamentali dell’UE.

Il saggio ricostruisce il percorso interpretativo della C. di Giustizia in risposta alle numerose domande pregiudiziali nella materia del lavoro non standard, che ha rappresentato in questi ultimi anni un tema privilegiato di dialogo tra la Corte ed i giudici nazionali, con frutti che risultano meritevoli di studio non solo in ragione della forza protettiva esercitata nei confronti del lavoratore non standard, ma anche per gli agganci che presentano con profili di rilievo generale, quali il principio del primato del diritto dell'Ue, il principio di non discriminazione e quello di effettività.

La questione di principio è stata affrontata in Italia dalla dottrina già da molti anni (Cfr. Pessi, Lavoro e discriminazioni femminili, in Lavoro e discriminazione, Milano, 1996: «A meno di non riproporre modelli obsoleti di differenziali fisico-psicologici […] deve convenirsi che la previsione normativa di due diverse età pensionabili contrasta palesemente con il principio dell’uguaglianza tra i sessi»;