Il saggio analizza l’evoluzione storica dell’istituto degli enti bilaterali ponendo l’accento sulla natura giuridica e sulle funzioni pubbliche e parapubbliche che la più recente legislazione (dal d.lgs. 276/2003 alla L. n. 2/2009) assegna agli stessi e sulle implicazioni che ne derivano per le organizzazioni sindacali. L’autrice si sofferma, poi, sui problemi di rilevanza costituzionale che detta normativa pone sotto il profilo della tutela e dell’uguaglianza dei lavoratori e della violazione della libertà sindacale, anche nella sua accezione negativa.